L'Orchestre philharmonique de New York est le plus ancien orchestre Symphonique américain et l'un des plus réputés. En 2004, il se produit principalement à l'Avery Fisher Hall, une salle de concert du Lincoln Center.

Avery Fisher Hall

L'orchestre, créé par Urelli Corelli Hill,a donné la Symphonie n°5 de Beethoven pour son concert inaugural le 7 décembre 1842. Le philharmonique, a connu une popularité croissante et un effectif en constante augmentation. À la fin du XIX siècle, il se retrouva en compétition avec d'autres orchestres du pays, dont l'Orchestre symphonique de Boston qui venait régulièrement se produire à New York.

En 1893, le Philharmonique de New York, dirigé par Anton Seidl, créa en première mondiale la Symphonie n°9,  dite "Du nouveau monde", de Dvorak,  qui contribua à la renommée internationale de l'orchestre. Cependant, c'est en 1909 que l'orchestre prit réellement son essor, avec sa complète professionnalisation. Gustav Mahler, célèbre de nos jours principalement comme compositeur, fut son premier chef d'orchestre.

L'orchestre a souvent commandé de nouvelles œuvres à des compositeurs contemporains, et s'est trouvé à la pointe de l'innovation technologique. En 1922, il fut le premier orchestre important à donner un concert retransmis à la radio. Dès 1930, ces émissions radiophoniques sont diffusées à travers toute l'Amérique et continuent de l'être de nos jours.

L'orchestre a été dirigé par de nombreux directeurs musicaux et chefs d'orchestre renommés, parmi lesquels Gustav Mahler, Arturo Toscanini, Leonard Bernstein et Pierre Boulez. De 1978 à 1991, Zubin Mehta en fut le principal chef d'orchestre. Kurt Masur et Lorin Maazel lui ont succédé, et depuis 2009, Alan Gilbert occupe ce poste (le premier chef de l'histoire de l'orchestre né à New York). 

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