« The city that never sleeps »

Robert De Niro est un acteur, réalisateur et producteur de cinéma américain né le 17 août 1943 à New York, aux États-Unis.

Réputé pour ses nombreux films-cultes, tels que Taxi Driver, Le Parrain 2, Il était une fois en Amérique, Brazil, Heat, Raging Bull, Les Affranchis ou encore Voyage au bout de l'enfer, De Niro a remporté de nombreuses récompenses comme l'Oscar du meilleur acteur, l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle et deux Golden Globe (dont un pour l'ensemble de sa carrière en 2011). Ses interprétations extrêmement travaillées et sa filmographie très éclectique lui ont permis de devenir l'un des acteurs les plus reconnus de l'histoire du cinéma.

Né à Greenwich Village, dans le quartier de Manhattan à New York, Robert Mario De Niro Jr. est le fils du peintre Robert De Niro et de Virginia Holton Admiral, peintre et poète2. Son père est un catholique d'origine italienne et irlandaise, et sa mère est une presbytérienne d'origines irlandaise, anglaise, allemande, française et néerlandaise .

Ses grands-parents italiens, Giovanni De Niro et Angelina Mercurio, sont des émigrés de Ferrazzano, dans la province de Campobasso, dans la région de Molise et sa grand-mère paternelle, Helen O'Reilly, était la petite-fille d'Edward O'Reilly, un immigrant de l'Irlande.

Les parents de De Niro, qui se sont rencontrés au cours de peinture de Hans Hofmann, à Provincetown, dans le Massachusetts, ont divorcé lorsqu'il avait trois ans. Le jeune garçon est élevé par sa mère dans le quartier de Little Italy, à Manhattan, et à Greenwich Village. Son père vit à distance de marche et Robert passe beaucoup de temps avec lui tout en grandissant. Robert De Niro est scolarisé au PS 41, une école primaire publique à Manhattan jusqu'à sa sixth gradenote et a poursuivi ses études à la Elisabeth Irwin High School pour sa seventh grade et sa eighth grade dans les classes supérieures du Little Red School House . Il a été accepté au High School of Music and Art pour sa ninth grade, mais est resté durant une courte période avant d'être transféré dans un autre collège. Il est entré au lycée à la McBurney School, puis dans le secteur privé à la Rhodes Preparatory School, bien qu'il n'ait jamais été diplômé ni de l'une ni de l'autre.

Surnommé « Bobby Milk » pour sa pâleur, il traîne avec un groupe des jeunes de rue dans sa jeunesse dans Little Italy, dont certains sont restés ses amis de toujours. L'orientation de son avenir est déjà déterminé par ses débuts sur scène à dix ans le lion peureux dans une production scolaire du Magicien d'Oz. En plus de trouver une aide à sa timidité en jouant, De Niro a également été fasciné par les films, et il a abandonné l'école à seize ans pour poursuivre une carrière d'acteur. Il prend des cours à la Stella Adler Conservatory, puis à l'Actors Studio de Lee Strasberg, ou il côtoie Hédi Magri.

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